Bangkok

Capitale et plus grande ville du royaume (8 millions d'habitants, 12 millions avec la banlieue), située au centre du pays, sur les rives du Menam Chao Phraya, près du golfe de Siam. Bangkok est un des grands carrefours commerciaux du sud-est asiatique et un important port de transit qui assure la majorité des échanges extérieurs du pays. La ville, située dans une région productrice de riz, est aussi le premier centre industriel du pays (agro-alimentaire, textile, ciment, pétrole raffiné et constructions mécaniques). La ville est le siège du Comité économique et social des Nations unies pour l'Asie et le Pacifique ainsi que de l'Organisation du traité de l'Asie du Sud-Est (OTASE). Centre de la culture et de l'enseignement thaï, Bangkok compte plusieurs universités et collèges techniques. On peut y admirer quelques 400 temples somptueusement décorés (les wats) dont le Wat Phra Kaeo (Temple du boudha d'émeraude) situé à l'intérieur des murs du Grand Palais. Elle est parcourue de très nombreux canaux et les marchés flottants, où les embarcations servent de lieux de vente, sont encore très actifs. La ville est très polluée et est connue pour ses embouteillages légendaires.

Chiang Mai

Située à environ 720 km au nord de Bangkok et à 130 km de la frontière avec la Birmanie, sur la rivière Ping, la ville est le grand centre économique du nord de la Thaïlande (500 000 habitants) ainsi qu'un terminus ferroviaire. La ville ancienne conserve les vestiges de temples datant du 13ème et 15ème siècles, dont celui du Wat Phra Dhat Doi Suthep censé abriter les reliques de Bouddha. Outre le tourisme, la ville vit du commerce du teck, de ses productions agricoles et de ses objets artisanaux (laques, poteries, produits de luxe).

Nakhon Ratchasima

Située au nord-est du pays, à 256 km de Bangkok, sur le fleuve Moun, dans la partie méridionale du plateau de Khorat. La ville compte 204 000 habitants. C'est un centre industriel (matériel ferroviaire, agroalimentaire, tissages) et commercial mais également un centre universitaire et l'un des hauts lieux du bouddhisme.