Présentation générale

Pays d'Europe centrale situé dans les Alpes occidentales, d'une superficie de 41 284 km², la Suisse est bordée à l'ouest et au nord-ouest par la France, au nord par l'Allemagne, à l'est par l'Autriche et le Liechtenstein et au sud par l'Italie. Long de 220 km et large de 348 km, son relief est formé de deux chaînes montagneuses (Alpes au sud et Jura au nord-ouest), séparées par un plateau de collines, de plaines et de lacs.

Les Alpes suisses comprennent plusieurs chaînes, dont les Alpes Pennines, où se trouvent le Mont Rose (avec la Pointe Dufour à 4 634 m) et le Mont Cervin (4 478 m), et les massifs glaciaires du Aar-Gothard. Le col du Saint-Gothard est la principale voie de passage entre l'Europe centrale et l'Italie. Les monts du Jura sont moins élevés avec 1 600 mètres.

Le plateau central constitue la région vitale du pays où se concentre l'essentiel de la population et des agglomérations. La Suisse est parcourue de nombreux fleuves et cours d'eau : le Rhin, le Rhône, le Tessin et l'Inn. De nombreux lacs sont situés au débouché des vallées alpines : lac Léman, de Constance, de Lugano, lac Majeur, de Neuchâtel, des Quatre-Cantons (ou de Lucerne), de Zurich, de Brienz et de Thun.

Le pays se divise à peu près également entre un quart de régions incultes, un quart de pâturages en moyenne altitude, un quart de forêts et un quart de terres cultivables. La végétation est étagée comme dans tout pays de montagne : cultures et prairies dans les vallées, forêts et alpages jusqu'à la limite des neiges. Toutes les zones habitables sont très densément peuplées.

Liaisons avec la France

Liaisons aériennes

Le pays compte trois aéroports internationaux situés à Zurich-Kloten, Genève-Cointrin et Bâle-Mulhouse-Fribourg qui assurent les principales liaisons avec la France (Paris, Lyon et plus récemment Nantes). Plusieurs compagnies assurent un ou plusieurs vols quotidiens entre la France et la Suisse : Air France, Swiss, Delta Airlines, Easyjet, Flybaboo, etc. Le vol dure environ une heure.

Les horaires des vols peuvent être consultés sur le site Internet des aéroports de Paris : www.aeroportsdeparis.fr/.

L'aéroport de Bâle-Mulhouse-Fribourg est situé à 3 km de Bâle et est accessible en 20 minutes par la ligne de bus 50 circulant entre la gare SBB/CFF et EuroAirport. En taxi, il faut compter environ 40 francs suisses pour le trajet entre le centre-ville et l'aéroport. Son réseau de vols réguliers dessert chaque jour directement environ 30 pays. Paris Charles de Gaulle et Orly sont desservis plus de 10 fois par jour.

• Aéroport de Bâle-Mulhouse : www.euroairport.com/

L'aéroport de Genève est situé à moins de 4 km du centre-ville. Il dispose d'une gare qui permet de relier directement l'aéroport au centre-ville (durée du trajet : 6 minutes). De nombreuses lignes de bus s'y rendent également. En taxi, il faut compter entre 30 et 35 francs suisses. Paris est desservie par en moyenne 25 vols directs par jour.

• Aéroport de Genève : www.gva.ch/

L'aéroport de Zurich dispose d'une gare qui permet de relier directement l'aéroport à la gare centrale de Zurich (durée du trajet : 10 minutes) et, grâce aux trains Inter City et Inter Regio, aux principales villes suisses. Il est également accessible par la ligne 10 de tramway et par les bus régionaux. En taxi, il faut compter environ 50 francs suisses entre l'aéroport et le centre-ville de Zurich. Paris est desservie par plus d'une dizaine de vols directs par jour.

• Aéroport de Zurich : www.zurich-airport.com/

Liaisons ferroviaires

Grâce à sa position centrale en Europe, la Suisse est desservie quotidiennement par des lignes ferroviaires internationales en provenance de 12 pays et des grandes villes d'Allemagne, d'Italie, d'Autriche, d'Espagne, de France, de la République tchèque, de Hongrie, de Scandinavie et des pays du Benelux.

Le TGV Lyria, au départ de la gare du Nord et de la gare de Lyon, relie Paris et les villes suivantes : Berne, Genève, Lausanne et Zurich. La durée du trajet varie, en fonction de la destination, entre 3h et 6 heures.

Un projet de modernisation de l'itinéraire ferroviaire Macon-Genève est à l'étude. L'objectif est d'instaurer un trajet en TGV Paris-Genève en moins de 3 heures.

Les horaires des trains peuvent être consultés sur les sites Internet suivants :

• Site des Chemins de fer fédéraux (CFF) : www.sbb.ch/
• TGV Lyria : www.tgv-lyria.com/
• Site de la SNCF : www.voyages-sncf.com/

Liaisons lacustres

Au départ de plusieurs villes françaises (Evian-les-Bains, Thonon-les-Bains, Sciez, Ivoire, etc.) situées sur les rives du Lac Léman, une ligne de transports publics et de croisières dessert quotidiennement plusieurs villes suisses (Genève, Nyon, Lausanne, Vevey, Montreux, etc...).

Pour en savoir plus :

• Site de la Compagnie Générale de Navigation Suisse : http://www.cgn.ch/

Liaisons routières

Le réseau routier suisse est de bonne qualité. Se reporter à la rubrique « Transports > Etat du Réseau routier « dans ce portail pays.

Population

L'espérance de vie en Suisse est l'une des plus élevées du monde. En revanche, l'indice de fécondité des femmes reste faible, d'où un vieillissement de la population.

Un tiers des Suisses vivent dans les cinq plus grandes villes, la tendance actuelle étant de quitter les centres urbains pour s'installer dans les communes situées à la périphérie des banlieues.

Depuis des siècles, la Suisse a accueilli sur son territoire de nombreux migrants. La Suisse compte environ 20% d’étrangers, originaires principalement de pays européens (Italie, Espagne, Portugal, Allemagne, France, Autriche), ce qui la place au second rang européen en terme d'immigration, après le Luxembourg.

La progression des communautés turques, des communautés de l'ex-Yougoslavie et des réfugiés est de plus en plus marquée. Plus globalement, on recense pas de moins de 120 Etats dont des ressortissants ont demandé l'asile en Suisse. (Source Office fédéral des migrations : www.bfm.admin.ch)

• Population : 7,7 millions d'habitants
• Densité : 183,3 habitants au km²
• Accroissement naturel de la population : 0,8*
• Indice de fécondité : 1,48
• Espérance de vie des hommes : 79,7
• Espérance de vie des femmes : 84,4
• Urbanisation : 73 %

* En 2008, on constate un accroissement de la population de 1,4% dû à 90% au solde migratoire.

(Chiffres 2008, Office fédéral de la statistique)

Dernière mise à jour : 03/09/2009.