Bratislava

Tout à l'ouest du pays, à quelques kilomètres de l'Autriche et de la Hongrie, la capitale de la Slovaquie est un site défensif surplombant le Danube. Appelée Pressburg en allemand et Poszony en hongrois, elle obtint le statut de ville royale libre en 1291 et devint au 16ème siècle la capitale de la Hongrie jusqu'en 1783 (la Diète y siégera jusqu'en 1847) pour être incorporée à la Tchécoslovaquie en 1918.

La vieille ville est construite au pied du château du Duc Vratislav de Grande Moravie, datant du 10ème siècle et reconstruit au 18ème. A son patrimoine historique figurent une cathédrale gothique du 15ème siècle, églises et palais anciens, ainsi que de nombreux musées.

Port fluvial, noeud routier et ferroviaire, Bratislava est également un centre culturel, universitaire et industriel important de 450.000 habitants environ.

Bratislava est à 65 km de Vienne, 200 km de Budapest et 360 km de Prague.

Site internet : www.bratislava.sk/

Kosice

Chef-lieu de la Slovaquie orientale, la ville est remarquable pour ses richesses architecturales, tout particulièrement sa cathédrale gothique et ses hôtels des 17ème et 18ème siècle. C'est également un centre industriel important (complexe sidérurgique des aciéries VSZ, première entreprise du pays) de 240.000 habitants.

Par la route, Kosice se trouve à 450 km environ de la capitale.

Site internet : www.kosice.info

Presov

Carrefour routier et ferroviaire de Slovaquie orientale, cette ville de 92.000 habitants est aussi un centre culturel et industriel.

Nitra

Située en Slovaquie occidentale, sur les berges de la Nitra (affluent du Danube), cette agglomération de 87.000 habitants recèle un certain nombre de joyaux architecturaux (château et cathédrale des 13ème et 18ème siècle). C'est également un important centre industriel spécialisé dans la chimie et l'agro-alimentaire.

Autres villes

- Zilina : en Slovaquie centrale, dans la vallée du Vàh, noeud ferroviaire et centre industriel de 85.000 habitants, Zilina est aussi un centre culturel et historique abritant de nombreux monuments.

- Banska-Bystrica : capitale de la Slovaquie centrale, sur les rives du Hron, cet ancien centre minier de 83.000 habitants recèle des trésors architecturaux (château et demeures des 15ème et 16ème siècle). Un peu plus de 200 km la séparent de Bratislava.

- Trnava : en Slovaquie occidentale, au nord-est de Bratislava, est un centre culturel historique, connu notamment pour ses monuments anciens, particulièrement ses églises. La communauté urbaine compte aujourd'hui environ 70.000 habitants.

- Trencin : également située en Slovaquie occidentale, cette ville de 60.000 habitants est un important noeud routier et ferroviaire et un centre industriel spécialisé dans la construction mécanique. On peut y visiter un château royal du 13ème siècle.