Décalage horaire par rapport à Paris : 1 heure de moins toute l'année.

Présentation générale

Le Portugal est situé dans la péninsule ibérique, à l'extrême ouest de l'Europe méridionale. Le point le plus occidental de l'Europe, "le Cabo da Roca", se trouve à 30 km au nord de Lisbonne.

Le territoire portugais couvre 92 072 km². Bordé par l'océan Atlantique sur 832 km de côtes (dont 660 km à l'ouest et 172 km au sud), le pays se présente comme une enclave dans le territoire espagnol avec lequel il possède une frontière commune de 1215 km.

D'une longueur de 561 km et d'une largeur maximale de 218 km, le Portugal est essentiellement un pays de moyenne montagne. Le pays se divise en deux régions très distinctes : le Nord et le Sud, séparés par le cours du Tage.

Au nord du Tage, l'altitude dépasse fréquemment 1000 mètres et le paysage se compose de reliefs montagneux, parmi lesquels le massif granitique de la serra de Estrela qui culmine à la Torre (1993 m) et des hauts plateaux au nord-est (Tras-os-Montes, Alto Douro) percés de profondes vallées. Les plateaux de la Beira Baixa, à l'est du pays sont moins élevés. Une plaine littorale, la plaine de Coimbra, s'évase le long de ces plateaux.

Sur la côte occidentale, l'Estrémadure, avec ses collines et ses petits massifs, assure la transition avec les paysages du sud aux reliefs plus bas. Ici se succèdent chaînes de basse altitude et plateaux (Haut et Bas-Alentejo). A l'extrême sud du territoire se trouve l'Algarve, ensemble de plateaux calcaires, de plaines et de lagunes.

Les cours d'eau importants qui traversent le pays prennent tous leur source en Espagne et délimitent parfois la frontière entre les deux pays : le Minho et le Douro au nord, au centre le Tage qui se jette dans l'Atlantique à Lisbonne et au sud le Guadiana.

Le nord du pays possède une couverture végétale variée et abondante : pin, eucalyptus, châtaignier, chêne-liège. En Algarve, la végétation méditerranéenne prédomine : oliviers, amandiers, figuiers.

Le Portugal comprend également les archipels de Madère et des Açores.

Madère (260 000 habitants) : archipel de l'océan Atlantique, à environ 500 km au large des côtes marocaines et à 1000 km au sud-ouest de Lisbonne, constitué de quatre îles dont Madère est la plus importante (capitale Funchal - 120 000 habitants).

Ces îles sont les sommets de volcans sous-marins qui culminent à 1861 m au Pic Ruivo. Son climat (25° l'été, 16° l'hiver) fait de Madère une station touristique renommée. Le célèbre vin de Madère constitue la plus grosse exportation.

Açores (240 000 habitants) : archipel de neuf îles et de plusieurs îlots au milieu de l'océan Atlantique, entre 1300 et 1900 km à l'ouest de Lisbonne, étiré sur 600 km d'est en ouest (superficie : 2335 km²). Ces îles sont également d'origine volcanique. Le point culminant est le Pico Alto (2320 m). Les principaux ports sont Ponta Delgada (62 000 habitants) sur São Miguel, Horta sur Faial et Angra do Heroismo sur Terceira.

Les exportations comprennent les broderies, les ananas, les conserves de poissons. Le paysage et la douceur du climat font des Açores un lieu de séjour apprécié. Elles fournissent également les données météorologiques qui servent aux prévisions en Europe.

Liaisons avec la France

1800 km : Paris - Lisbonne ; 1600 km : Paris - Porto

Deux jours au moins sont nécessaires pour effectuer le voyage par la route.

Plusieurs compagnies aériennes assurent un service régulier entre Paris et Lisbonne : Air France, TAP Portugal, Easyjet, Aigle Azur, etc. proposent chacune plusieurs vols quotidiens. Le vol dure 2h30.

La liaison entre Paris et Porto est assurée par Air France, TAP Portugal, Aigle Azur.

Les horaires des vols peuvent être consultés sur les sites suivants :

• www.adp.fr
• www.airfrance.fr
• www.flytap.com
• www.ana.pt/ (site Internet des aéroports portugais)

Population

La population du Portugal présente une grande homogénéité. C'est le premier pays d'Europe à avoir constitué une nation sur un territoire aux frontières quasiment inchangées depuis 800 ans. Depuis une vingtaine d'années, on constate un exode rural massif et un afflux de l'intérieur du pays vers le littoral (70% de la population totale).

En 2005, le Portugal comptait 10,569 millions d'habitants. Avec un indice de fécondité de 1,47 enfant par femme, le renouvellement des générations n'est plus assuré et le pays connait un accroissement annuel de la population extrêmement bas (0,39 % pour l'année 2005). Les moins de 15 ans représentent 16,6 % de la population totale, les individus âgés de 16 à 64 ans représentent 66,3% et les plus de 65 ans, 17,1%. L'espérance de vie moyenne est de 78,18 années. La population active est estimée en 2006 à 5,57 millions de personnes.

La densité moyenne de 115 habitants au km² masque une répartition inégale de la population. La grande majorité est concentrée sur la côte Atlantique principalement autour de Lisbonne (zone métropolitaine : 2,1 millions d'habitants) et de Porto (zone métropolitaine : 1,1 millions d'habitants).

Le nombre actuel de Portugais vivant à l'étranger est estimé à 4,6 millions, qui se répartissent pour la plus grande partie au Brésil (1,2 million), puis en France, en Afrique du Sud, au Vénézuéla, aux Etats-Unis et au Canada.

Connaissant une immigration sans précédent, le Portugal se classe au 4ème rang des pays de l'Union européenne avec 2,2% d'immigrés. Les Ukrainiens constituent la première communauté étrangère. La majorité des immigrants résident dans la région de Lisbonne.

Dernière mise à jour : 06/05/2008.