Lima et Callao

Cette ville est la capitale économique et politique du Pérou. Avec 7,7 millions d'habitants, elle est 9 fois plus importante que la seconde ville du Pays, le port de Callao. Créée par Pizarro en 1535, elle était la principale ville de l'empire espagnol sur la façade pacifique. Aujourd'hui, elle fournit presque la moitié du produit national et les trois quarts des biens de consommation et d'équipement. Elle concentre 45 à 50% des emplois du pays dans l'industrie, le commerce, les transports et les services ainsi que la moitié des effectifs de l'administration publique. On y réalisait, au début des années 90, 98% des investissements privés. C'est ce déséquilibre que les pouvoirs publics péruviens tentent de corriger par la réforme de la décentralisation (cf. supra).

L'université de San Marcos de Lima, fondée en 1551, est l'une des plus anciennes d'Amérique du sud. La ville en compte d'autres importantes (Pontifica U. Catolica, U. péruvienne Cayetano Heredia) et offre également de nombreux musées, tel que le Musée de la Nation, le Musée archéologique et anthropologique et le Musée Marco Herrera.

Arequipa

Située au sud du pays, cette ville compte 619.000 habitants. Région caractérisée par son secteur tertiaire diversifié et sa petite industrie, elle est aussi un centre de négoce important de produits alimentaires pour la partie méridionale du Pérou. Elle bénéficie de sa localisation au sein d'une importante zone de production de blé, de coton, de riz et est un important centre de traitement de la laine alpaga. Se localisant au cœur d'une vallée entourée de pics cette ville bénéficie également de sa situation sur le trajet de la route panaméricaine.

Trujillo

Cette ville du nord ouest compte 509.000 habitants. Le développement de cette citée est dû principalement à l'activité agricole irriguée de la région de Libertad dont elle est la capitale administrative. Trujillo fut fondée par Pizarro en 1535. Il est possible d'y visiter les ruines de la ville précolombienne de Chanchan. Située sur une zone d'importante activité sismique, la ville fut partiellement détruite en 1614 par un tremblement de terre.

Chiclayo

Sur la route panaméricaine et située au nord ouest du Pérou, 412.000 habitants sont recensés dans cette ville. Localisée à l'intérieur des terres, elle est reliée au Pacifique par route et chemin de fer aux deux villes portuaires d'Eten et Pimentel. Capitale de la province éponyme et de la région de Lambayeque, ces régions sont les principales productrices (grâce à l'irrigation de l'agriculture) de riz, de canne à sucre et de coton. Fondée en 1720, Chiclayo abrite un secteur industriel tourné vers le traitement du cuir, de nombreuses tanneries y prennent place, ainsi que des brasseries et des scieries.

Cusco

295 000 habitants. Située à 3600 m d'altitude, c'est la plus grande ville des Andes péruviennes. Elle a été classée patrimoine culturel par l'UNESCO en raison de ses nombreux vestiges incas (dont le célèbre Temple du soleil).