Pas de décalage horaire (par rapport à Paris).

Présentation générale

D'une superficie de 41.526 km² (dont 7637 km² de cours d'eau et de plans d'eau), les Pays-Bas sont composés d'îles et d'une plaine alluviale dont le niveau est proche ou inférieur à celui de la mer. Avec environ un quart du territoire au-dessous du niveau de la mer, c'est l'une des plus basses contrées au monde. On trouve seulement des collines au sud du Limbourg où l'altitude maximale atteint 321 mètres (Vaalserberg).

Les Pays-Bas sont bordés à l'ouest et au nord par la mer du Nord sur 1200 km, à l'est par l'Allemagne (584 km de frontière) et au sud par la Belgique (496 km de frontière).

Trois voies navigables (Escaut, Meuse et Rhin), les plus importantes d'Europe, forment un vaste ensemble deltaïque.

Landes et marais au sud et à l'est : au sud de la Meuse (Campine) et à l'est (Gueldre, Groningue), les plaines sont couvertes de marécages (Peel, Bourtange) ou de landes. Ce sont des régions d'élevage de moutons et de chevaux et de culture pauvre (seigle).

Plaine alluviale des grands fleuves : au centre s'étale une large plaine de boues et de limons déposés par les divers bras du Rhin (Lek, Waal, Nouvelle Meuse) et de la Meuse. Elle est protégée des inondations par des digues érigées le long des fleuves ; d'innombrables moulins à vent pompent l'eau d'infiltration. C'est une région de cultures riches (céréales, betterave à sucre), de vergers et d'élevage.

Polders dans la zone côtière: toute la zone côtière (Zélande, Hollande et Frise) est située au-dessous du niveau de la mer. Cette zone conquise sur les eaux est à l'abri d'un rempart de dunes consolidées et de digues construites dans leurs intervalles (assèchement de la mer de Haarlem au XVIIème siècle, fermeture au XXème siècle du Zuiderzee par une digue en attendant son assèchement total). Les polders sont d'une étonnante richesse agricole (cultures en Zélande, jardins et élevage en Hollande).

La surface boisée - majoritairement du pin sylvestre - couvre 8% du territoire.

Liaisons avec la France

411 km séparent Paris d'Amsterdam.

Outre les compagnies Low Cost, Air France et KLM assurent des liaisons directes régulières entre Amsterdam et certaines grandes villes françaises : Paris, Lyon, Nice, Toulouse. La durée de vol varie de 1h 10 à 2h 10.

Avec plusieurs TGV directs par jour, le Thalys permet de rejoindre Rotterdam en 3h15, La Haye en 3h30 et Amsterdam en 4h15 ; les prix pour un aller-retour Paris-Amsterdam varient entre 69 et 220 euros.

Par la route, il faut compter environ 5 heures au départ de Paris.

Pour en savoir plus

• Les horaires des transports peuvent être consultés sur Internet : www.airfrance.fr/ , www.klm.com/ , www.voyages-sncf.com/ et www.thalys.com/

Population

(Sources : Statistics Netherlands - Centraal Bureau voor der Statistiek)

Outre une présence importante de ressortissants de l'Union européenne, les Pays-Bas abritent des communautés turque, surinamienne, marocaine, antillaise et indonésienne.

Population : 16 481 139 millions d'habitants (sources Eurostat 2009)
Densité : 397,1 habitants au km²
Accroissement naturel de la population : 0,46%
Indice de fécondité : 1,66
Espérance de vie : 78,1 ans pour les hommes et 82,4 ans pour les femmes
Taux d'urbanisation : 89%

Dernière mise à jour : 26/01/2009.