Tokyo

Située au centre de l'île de Honshu, sur la côte est, au fond d'une baie, la capitale compte plus de 12 millions d'habitants. C'est le plus important centre commercial, financier (la bourse de Tokyo occupe la deuxième place derrière celle de New York) et culturel du pays. C'est également un centre industriel très diversifié (agroalimentaire, haute technologie, construction mécanique...). Avec une superficie de 557 km², Tokyo est l'une des plus grande métropoles du monde. Elle forme avec Yokohama et d'autres villes la conurbation de Keishin qui compte plus de 30 millions d'habitants.

Tokyo est jumelée avec Paris depuis 1982.

Yokohama

Situé au sud de la baie de Tokyo, c'est le plus grand port du Japon et un centre industriel de première importance : chantiers navals, raffineries de pétrole, industries mécaniques et automobiles. La ville compte 3,4 millions d'habitants.

Yokohama est jumelée avec Lyon depuis 1959.

Osaka

Située au centre de l'île de Honshu, la ville compte 2,6 millions d'habitants. Elle forme avec Kobe une importante conurbation industrielle qui englobe plusieurs villes, formant ainsi le second centre urbain du Japon par sa superficie et sa population (16 millions d'habitants).

Les ports d'Osaka et du Havre sont jumelés depuis 1980, les département d'Osaka et du Val d'Oise depuis 1987.

Kobe

Avec 1,4 million d'habitants, Kobe est le troisième port du pays. L'activité industrielle concerne, entre autres, la construction navale, le caoutchouc, la chimie, les machines outils, l'équipement électrique.

Kobe est jumelé avec Marseille depuis 1961.

Nagoya

Sur l'île de Honshu, comptant plus de 2,1 millions d'habitants, Nagoya est un port important au fond de la baie d'Ise. C'est également un grand centre industriel (métallurgie, industrie chimique, textile, construction automobile...) et une ville universitaire.

Sapporo

Située sur l'île d'Hokkaido, elle en est le chef lieu. Centre du commerce de l'île, elle abrite des industries alimentaires, textiles et dérivées du bois. Elle compte 1,8 million d'habitants.

Kyoto

Située au sud de l'île de Honshu, l'ancienne capitale du Japon (jusqu'en 1868) reste une métropole culturelle et religieuse. Elle comprend par ailleurs un artisanat de luxe (soie, porcelaine, cloisonné...), mais aussi des entreprises de haute technologie. Elle compte 1,4 million d'habitants.

Kyoto est jumelée avec Paris depuis 1958.