Présentation générale

L’Italie est la troisième économie européenne après l’Allemagne et la France mais connaît une croissance faible depuis une décennie. La reprise de la demande mondiale a contribué, en 2010, à un léger redémarrage de l’activité (+1,1%) mais les prévisions font état d’une quasi-stagnation pour 2011 (+0,7%). La croissance a été de seulement 0,1% au premier trimestre 2011.

Le gouvernement italien a adopté en mai 2010 un plan d’austérité d’un montant de 25 milliards d‘euros sur trois ans, qui vise à réduire le déficit budgétaire à 2,7% du PIB en 2012, et ainsi à diminuer le ratio très élevé dette/PIB (118,5% en 2010). Ce plan doit être complété en juin 2011par un nouveau plan d’un montant de 40 milliards d’euros.

Dans le débat budgétaire européen, l’Italie met l’accent sur l’importance de son épargne privée. Sous cet angle, elle apparaît comme un pays médian de l’Europe sur le plan de la solvabilité financière, avec un déficit total en 2009 de 240% du PIB.

L’agence de notation Standard and Poors a donné en mai 2011 une perspective négative pour l’Italie, en raison de la faiblesse de la croissance depuis le dernier trimestre 2010. L’agence Moody’s a fait de même à la mi-juin, en raison de la panne de croissance et de l’affaiblissement du pouvoir exécutif.

Selon les dernières données disponibles, l’Italie se situait en 2010 au 23ème rang mondial de l’indice de développement humain alors qu’elle était au 18ème rang en 2008 (la France s’est classée au 14ème rang en 2010 et au 8ème rang en 2008).

Source : Ministère des Affaires étrangères et européennes www.diplomatie.gouv.fr/fr/ Rubrique "Pays-zones géo > Italie > Présentation de l'Italie > Economie"

Agriculture

L'agriculture occupe 4,1% de la population active et contribue pour 1,9% au PIB du pays.

La surface agricole utile (SAU) occupe 12,4 millions d'hectares dont un tiers est situé en plaine, le reste étant des zones de piémont ou de montagne.

L'Italie compte plus de 1,38 millions d'exploitations, dont le nombre est en diminution continue, avec une superficie moyenne de 9 ha/exploitation (74% des exploitations ont moins de 5 ha de SAU).

Les fruits et légumes représentent les premières productions agricoles (29,3 M de tonnes). Viennent ensuite, la production de céréales avec essentiellement du riz (1,4 M de tonnes, faisant de l'Italie le premier producteur de l'UE), du blé dur (4,4 M de tonnes, destiné à l'industrie des pâtes) et du maïs (10,5 M de tonnes, soit plus du quart de la production totale de l'UE). La viticulture représente 8,8% de la production agricole. Second producteur de l'UE, après la France, elle exporte près du tiers de sa production.

En matière animale, l'Italie est surtout spécialisée dans les activités d'engraissement. Des animaux vivants sont importés de France, d'Allemagne et parfois de pays de l'est. La production laitière est pour une large part (60%) destinée à la transformation fromagère et, à l'image de la production agricole, ne permet pas d'atteindre l'autosuffisance alimentaire.

Le recours à des importations massives en provenance d'autres pays de l'Union est fréquent. Des conditions naturelles et structurelles peu favorables (difficultés de diffusion du progrès technique, organisation insuffisante des filières…) font que l'Italie n'est pas autosuffisante en produits de base. Les principaux produits importés par l'Italie sont les viandes, les produits laitiers, les céréales et les poissons ou autres produits de la mer (même si le secteur de la pêche peut être considéré comme un secteur d'activité non négligeable). Les importations ne sont pas compensées par ses produits excédentaires (vin, fruits et légumes). L'Italie est largement un pays de transformation de matières premières.

Energies et Industries

Ce secteur occupe 30,8% de la population active et contribue pour 27,2% au PIB du pays.

Essentiellement concentrée dans le nord du pays, l'industrie italienne est largement diversifiée et ne se limite pas à la construction d'automobiles de luxe, la confection haut-de-gamme, l'industrie de la chaussure ou à certains produits alimentaires.

Après deux ans de croissance du PIB en 2006 et 2007, l'économie italienne a été affectée par la crise financière mondiale qui en a révélé les faiblesses structurelles et sa dépendance vis à vis de la demande internationale. Les secteurs les plus touchés sont les filières cuir-chaussure, textile-habillement, bois-ameublement, et l'industrie automobile.

Malgré l'extraction de ressources telles que le zinc, le plomb, le manganèse ou la bauxite, l'Italie est dans l'obligation de recourir à l'importation massive de minerais pour le fonctionnement de son industrie. Les quelques gisements de pétrole et de gaz naturel (en plaine Padane, à Gênes, Naples, Tarente, en Sicile ou en Sardaigne) et l'utilisation des nombreuses centrales hydrauliques (contribuant à hauteur de 40% de l'énergie consommée) ne permettent pas l'autosuffisance en matière énergétique.

Dépourvue de matières premières, l'Italie s'est orientée vers le domaine manufacturier et plus précisément vers la transformation des produits de base, notamment le secteur des machines.

La structure des entreprises est en général petite ou moyenne. Environ 91% de ces entreprises comptent moins de 100 salariés et sont pour la plupart tournées vers l'exportation.

La production chimique est importante, l'Italie se situant au 4ème rang des producteurs de l'Union européenne : la production se répartit entre la chimie des consommables (13,5%), la chimie de base et les fibres (312,5%), la chimie fine et spécialisée (29,4%) et l'industrie pharmaceutique (25,6%).

Les autres principales industries sont l'acier, l'aluminium, le caoutchouc, l'outillage lourd, les appareils électriques (surtout les appareils ménagers), les produits agro-alimentaires et la construction automobile.

Le textile-habillement, le cuir, la mécanique et les produits chimiques sont les secteurs traditionnellement tournés vers l'exportation.

Il convient de noter aussi que les implantations industrielles italiennes ne sont pas réparties de façon uniforme et que le nord du pays regroupe une part prépondérante du tissu industriel transalpin.

Services

Les services occupent 65,1% de la population active et contribuent pour 70,9% au PIB du pays.

L'Italie dispose d'un marché informatique dynamique. Le marché italien compte par ailleurs de nombreux exemples de réussite de production de technologies, de produits, de services avancés sur divers segments (téléphonie mobile, aérospatial, défense, système de contrôle, sécurité, contenus numériques, industrie, banque, tertiaire, service au citoyen...) d'école de pointe et d'opérateurs internationaux.

En matière de transport, l'Italie, avec 182 ports, possède une des plus grandes flottes marchandes du monde. Gênes, Trieste, Tarente et Venise comptent parmi les principaux ports du pays.

De plus, le réseau ferroviaire, détenu à 80% par l'Etat, possède 16.000 km de voies dont plus de la moitié est électrifiée.

Le réseau routier du pays s'étend sur 175.000 km, dont 6500 km d'autoroute et 45.000 km de voies rapides. Un des plus longs tunnels routiers du monde, celui du mont Blanc (12,6 km) inauguré en 1965, relie l'Italie à la France.

Du fait de son riche passé historique et culturel (notamment avec les villes de Florence, Venise, Rome, etc.) et en raison de la présence des Alpes, propices au sport d'hiver, et au littoral méditerranéen, l'Italie est une destination touristique très prisée.

L'Italie est le deuxième partenaire commerce de la France et deuxième débouché des entreprises françaises.

Pour en savoir plus :

- Ubifrance : "l'essentiel d'un marché Italie"
- Mission économique en Italie : www.dgtpe.fr/se/italie/
- OCDE étude économique de l'Italie 2011 : www.oecd.org/

Dernière mise à jour : juillet 2011