Décalage horaire

Les Etats-Unis s'étendent sur quatre fuseaux horaires : lorsqu'il est 09h à Los Angeles, il est midi à New York.

A l'exception d'une grande partie de l'Indiana, l'Arizona et Hawaï, les Etats-Unis ont un horaire d'hiver et un horaire d'été. Le changement d'heure s'effectue, en règle générale, le dernier dimanche d'octobre et le premier dimanche d'avril.

Le décalage horaire entre les Etats-Unis et la France est de 6 heures avec la côte Est et de 9 heures avec la côte Ouest :
- à Atlanta, New York, Miami, Washington : -6 h
- à Chicago, Houston et La Nouvelle Orléans : -7 h
- à Portland, San Francisco et Seattle : -9 h

Liaisons avec la France

De nombreuses compagnies assurent des liaisons aériennes régulières vers les principales villes américaines. Les durées de vol suivantes sont données à titre indicatif (au départ de Paris) :
- Boston : 6 à 7 heures
- New York : 7 heures
- Washington : 8 heures
- Atlanta : 8 heures
- Chicago : 9 heures
- Houston : 9 à 10 heures
- Los Angeles : 10 à 11 heures
- San Francisco : 10 à 11 heures
- Honolulu : 18 heures

Les horaires des vols peuvent être consultés sur : www.adp.fr et www.amadeus.net

En bateau, il faut 5 jours pour relier Le Havre à New York.

Situation

Avec 9.363.123 km², la superficie des Etats-Unis représente 17 fois celle de la France. Ses 12.000 km de frontières terrestres se partagent avec le Canada (sur 8893 km) et le Mexique (sur 3115 km), cette frontière étant la plus traversée au monde. La longueur totale des côtes (près de 20.000 km) se décompose ainsi : 3329 km sur l'océan Atlantique et 2624 km sur le Golfe du Mexique à l'est, 12.265 km à l'ouest sur le Pacifique, et 1706 km au nord sur l'océan Arctique.

Le relief comprend deux massifs montagneux délimitant une immense plaine centrale :

- à l'est, les Appalaches (1500 km de long sur 200 à 300 km de large et une altitude moyenne de 2000 mètres), avec les plateaux du Cumberland, la grande vallée appalachienne, les montagnes bleues, le Piedmont appalachien et la plaine côtière riche en golfes étroits et profonds ;

- à l'ouest, les Rocheuses (longues de 2000 km) formées de plusieurs chaînes secondaires et tertiaires enfermant un plateau calcaire (le Colorado, au grand canyon profond de parfois 1800 m, et l'Oregon) ; au nord du plateau, un grand bassin doté de cuvettes (Lac Salé, Vallée de la Mort) et les plateaux de Columbia (mesas de basalte de 1000 à 2000 m) ; à l'ouest du plateau, deux chaînes parallèles orientées nord-sud -à 150 km de la mer-, la Sierra Nevada prolongée au nord par la Chaussée des Cascades (volcan St Helens, revenu en activité en 1980) et les chaînes côtières plissées longeant l'océan Pacifique ; entre les deux, la grande vallée de Californie est drainée par le Sacramento et le San Joaquin ;

- la plaine centrale (2,8 millions de km²) s'étend des Appalaches aux Montagnes Rocheuses et des Grands Lacs au Golfe du Mexique. Son altitude varie de 250 à 300 mètres. Au centre, des massifs primaires (Monts Ozarks et Ouachita) et la Prairie de limons fertiles qui se prolonge vers le Canada. La région des Grands Lacs, dont l'origine remonte au Quaternaire (fonte des glaciers), repose sur des cuvettes de différentes profondeurs. Les lacs sont séparés par des chutes : chutes de Sault-Sainte-Marie, chute du Niagara entre le lac Erié et le lac Ontario ;

- les hautes plaines à l'ouest de la plaine centrale (1000 à 2000 m) sont entrecoupées de profonds ravins ; des plaines alluviales, le long des fleuves (Mississippi et ses affluents) se ferment au nord par des bourrelets morainiques (Lacs Supérieur, Michigan, Huron).

Le Mississipi, quatrième fleuve du monde et le premier en Amérique du Nord avec un peu plus de 4000 km, traverse dix Etats, du Minnesota à la Louisiane. Avec son principal affluent le Missouri, il représente une artère fluviale de 6800 km.

Population

En janvier 2009, la population des Etats-Unis était estimée à plus de 305,9 millions d'habitants. La Californie est, de loin, l'Etat le plus peuplé avec 36 millions d'habitants, suivi du Texas (23 millions) et l'Etat de New York (19 millions). Les Etats du Midwest et l'Alaska sont les moins peuplés.

Les Etats les plus peuplés –Californie, Texas, New York, Floride, Illinois – continuent certes d’attirer un grand nombre d’habitants, mais dans l’Ouest, la tendance est désormais au déplacement de la population californienne vers les Etats riverains : Nevada, Arizona, Colorado, Utah (+ 2 millions d’habitants entre 2007 et 2008), Idaho.

Répartition de la population :

Nord-est : 54 924 779
Midwest : 66 561 448
Sud : 111 718 549
Ouest : 70 854 948

En 2007, l'American Community Survey, organe de l'US Census Bureau, a estimé que les Etats-Unis comptaient 38,059,694 immigrés, soit 12,7% de la population (chiffre record depuis 1920).

Les blancs représentent 66% de la population, pour 15% d'hispaniques, 12% d'afro-américains, près de 4% d'asiatiques et 1% d'amérindiens.

En France, la communauté américaine représente plus de 165.000 personnes.

Source : centre d'études transatlantique

Pour en savoir plus : http://www.census.gov/ (Bureau américain du recensement)

Dernière mise à jour : 12/03/2010