Abou Dabi

L'émirat d'Abou Dabi compte 1,850 million d'habitants pour une superficie de 67.340 km², soit 86,7% de la superficie totale du pays sans compter les îles. La densité d'habitants au km² est estimée à 23,6. La ville d'Abou Dabi fut fondée dans les années 1760 et construite sur une île dans le Golfe arabo-persique. Aujourd'hui, elle est reliée au continent par deux ponts "Al Maqta" et "Mussafa". La ville devient en 1795 la résidence des dirigeants de l'émirat d'Abou Dabi. Suite à la découverte de gisements pétroliers dans la région en 1958, elle connaît un développement spectaculaire avec notamment l'arrivée de nombreux immigrants asiatiques travaillant dans l'industrie pétrolière. La ville devient provisoirement la capitale de la fédération en 1971 et définitivement en 1981. Ainsi, Abou Dabi est à la fois capitale de l'émirat éponyme et de la Fédération. Aujourd'hui elle est la principale place financière et pétrolière de la région. La plupart des compagnies pétrolières sont localisées à Abou Dabi. La ville bénéficie d'infrastructures portuaire (Port Mina Zayed) et aérienne (aéroport international Abou Dabi).

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Dubai

Capitale de l'émirat de Dubai, sur le Golfe arabo-persique, la ville surnommée la « Venise du Golfe » s'est développée le long des rives de la Crique, bras de mer sinueux long d'une dizaine de kilomètres qui partage la ville en deux sections, Bur Dubai au sud-ouest et Deira au nord-est. Le cours d'eau est sillonné d'abras (taxis d'eau), de dhows (bateaux traditionnels en bois) ou de navires commerciaux. Les deux ports de Dubai : port Rashid et Port Jebel Ali en zone franche se classent parmi les premiers ports à conteneurs du monde. Dubai est une place commerciale reconnue dans tout le Moyen-Orient, et même au niveau mondial. L'émirat a développé une véritable industrie manufacturière (second secteur en terme de création de valeur après le commerce). Jebel Ali, la première zone franche établie aux EAU reste aujourd'hui la plus étendue, concentre le plus grand nombre d'entreprises et constitue un point de ré-exportation essentiel. Dubai accueille plus de la moitié des entreprises françaises présentes sur le territoire émirien. L'émirat de Dubai, confronté à l'épuisement progressif de ses ressources diversifie son économie et tente d'attirer l'investissement étranger. A cet effet de nouvelles zones franches à l'instar de Jebel Ali voient le jour. Dubai mise notamment sur le tourisme (projets de complexes hôteliers et de vacances sur des îles artificielles), le transport aérien (construction d'un deuxième aéroport international) et de manière plus générale sur le secteur des services. La ville abrite de nombreux souks traditionnels, des "duty-free shops" et des centres commerciaux modernes. Elle héberge de nombreux salons de renommée internationale. L'émirat de Dubai représente 5% du territoire national et compte 1,400 million d'habitants. La densité de population au km² est estimée à 30,99.

• www.dubai.com/
• www.dubaicity.com/

Sharjah

L'émirat qui représente 3,3% du territoire émirien compte 750.000 habitants. La densité de population est de 24,55 habitants au kilomètre carré. Au 19ème siècle, la ville de Sharjah était le principal port du Golfe du Sud (exportation de sel et de perles notamment). Aujourd'hui, l'émirat bénéficie de la croissance du secteur de l'industrie manufacturière et des récents développement de ses ressources en gaz. La ville est dotée d'un aéroport international et d'un port (port Khalid). De nombreuses oasis permettent la production de fruits et légumes. Sharjah s'inscrit comme « capitale culturelle » des émirats en raison de ses nombreux musées et universités et de son inclination à promouvoir la culture et les traditions du pays. La ville abrite la plus grande mosquée des émirats, la mosquée King Faisal.

• www.sharjah.com/

Al Aïn

Al Aïn se situe dans la région est de l'émirat d'Abou Dabi et compte 300.000 habitants. Entourée des montagnes d'Oman, Al Aïn est l'une des plus grandes oasis des émirats. Elle fut une halte importante sur les routes des caravanes qui reliaient le Yémen et l'Oman avec les civilisations de l'Euphrate et du Tigre.

Aujourd'hui elle est surnommée la « Cité jardin » des émirats. Elle est le siège de l'Université des E.A.U. et accueille de nombreux sites et musées archéologiques. Par ailleurs, elle abrite l'un des plus importants marchés aux chameaux des émirats.

Dernière mise à jour : 27/01/2009