Le permis de conduire français est reconnu pendant 90 jours. Au-delà, il est nécessaire de se procurer un permis local auprès du ministère des transports.

• • Pour en savoir plus : http://www.mfe.org/Default.aspx?SID=12359 ; www.ambafrance-cr.org

Le code de la route n'est pas toujours respecté par les costariciens qui prennent une certaine liberté avec celui-ci. Les routes sont généralement étroites, sinueuses, glissantes en saison des pluies. La signalisation et le marquage au sol sont insuffisants, surtout pour la conduite de nuit. Les approches de San José donnent souvent lieu à des bouchons. Les accrochages sont nombreux. La conduite s'effectue à droite. La vitesse est limitée en ville à 50 km/h et hors agglomération de 75 à 100 km/h selon le type de voie. Les contrôles de vitesse sont fréquents sur les routes principales.

Une assurance minimum est obligatoire (responsabilité civile au tiers), elle est acquittée automatiquement chaque fin d'année, en même temps que le "marchamo" (vignette). Il est cependant très fortement recommandé de prendre une assurance complémentaire. L'INS (Instituto Nacional de Seguros) propose plusieurs types de polices, en général assez onéreuses : de 500 à 3000 € par an selon la couverture choisie, le modèle et l'ancienneté du véhicule. Le marché de l'assurance a été ouvert à la concurrence en 2010.

Les marques Peugeot et Renault sont représentées, mais on trouve surtout des voitures japonaises, coréennes, américaines et allemandes. Il est préférable d'acheter sur place son véhicule et si possible un 4X4, le marché des véhicules d'occasion étant très ouvert.

Le prix TTC des véhicules neufs est sensiblement plus élevé qu'en France en raison des droits de douane à l'importation.

Location : il existe de nombreuses agences, internationales ou locales mais il est préférable de choisir une société ayant pignon sur rue. Au moment des fêtes (Noël et semaine sainte), on peut avoir des difficultés à trouver un véhicule disponible. Exemples de prix : environ 300 € / semaine pour une petite voiture, 600 € / semaine pour un 4X4.

Il est préférable d'acheter sur place son véhicule, si possible un 4X4. On peut trouver des voitures d'occasion d'origine nord-américaine à des prix intéressants auprès de particuliers ou dans des agences spécialisées.