Décalage horaire par rapport à Paris :

• 5 heures de moins en été, comme en hiver, avec les Provinces maritimes ;
• 6 heures de moins en été, comme en hiver, avec Montréal et Québec.

Le passage à l'heure d'été s'effectue le dernier samedi du mois d'avril et celui à l'heure d'hiver le dernier samedi du mois d'octobre.

Présentation générale

Le Québec est la plus grande province du Canada avec une superficie de 1 667 926 km², soit 15% du territoire canadien et trois fois la superficie de la France. Le Québec est bordé à l'ouest par la baie d'Hudson et la province de l'Ontario, à l'est par l'océan Atlantique, le canal du Labrador et Terre-Neuve et au sud par les Etats-Unis et les Appalaches du nord.

Le territoire se découpe en trois grandes zones géographiques : le bouclier canadien au nord, la vallée du Saint-Laurent et, au sud, les Appalaches.

La partie québécoise du " bouclier " occupe les quatre cinquièmes du territoire. Une très longue érosion a aplani les Alpes primaires, formées de granits, de grès, de schistes, les transformant en plateaux ondulés, vallées creuses, dépressions situées parfois au-dessous du niveau de la mer. Les glaciations successives ont creusé de nombreux lacs de toutes tailles et poli les collines. La bordure sud du bouclier, couverte d'épaisses forêts de conifères, constitue le massif des Laurentides. A l'origine agricole, la région s'est progressivement transformée en un espace consacré aux sports et aux loisirs.

Les Appalaches constituent la fin d'une longue chaîne montagneuse érodée, qui débute vers le golfe du Mexique et se termine vers l'île de Terre-Neuve où elle disparaît dans l'Atlantique. Les Appalaches du Québec, composées de calcaires, de grès et de schistes, mêlés de roches ignées, se présentent sous forme de terrasses discontinues, ornées de quelques sommets. Les monts Notre-Dame et les monts Otish en sont les principaux massifs. Le mont Jacques-Cartier (1 268 m), en Gaspésie, est le point culminant de la région. Les pentes qui mènent à ces terres élevées sont relativement prospères grâce à la forêt, l'agriculture, de petites industries et, de plus en plus, au tourisme.

Entre le " bouclier " et les Appalaches s'étend la plaine du Saint-Laurent, long triangle de terres basses et fertiles dont la base s'étire vers l'Atlantique. Alimenté par ses puissants affluents, le fleuve Saint-Laurent a un débit de 8 500 m3 seconde à Montréal. Il s'élargit à partir de Québec et ses rivages, en aval de l'île Anticosti, sont éloignés de 125 km. Les eaux y sont déjà salées et soumises aux marées. C'est dans cette région de plaine, la plus peuplée de la province, que l'on trouve les grandes agglomérations, les terres arables, les industries et les voies de communication qui mènent au coeur du continent nord-américain.

La toundra domine dans le nord, alors que les plateaux sont couverts de forêts de résineux.

Réorganisation municipale

La Province de Québec est divisé en 17 régions administratives. Chacune de ces régions est composée d'une ou plusieurs municipalités régionales de comté (MRC).

Depuis le 1er janvier 2001, le Québec a développé une réorganisation municipale d'importance présentée dans un Livre blanc et repris par la Loi 170 sur la réorganisation municipale. Les principaux volets de la réforme portent sur le renforcement des MRC et des agglomérations urbaines et sur le regroupement des municipalités locales. Au Québec, les municipalités relèvent de la compétence exclusive de l'Assemblée nationale du Québec. Elles exercent leurs pouvoirs conformément à la Loi. Il existe plus de quarante lois, dont les trois principales sont le Code municipal, la Loi sur les cités et les villes et la Loi sur les compétences municipales. Enfin, le régime municipal leur permet une grande autonomie politique, administrative et financière.

Pour en savoir plus

• Ministère des Affaires municipales et des régions du Québec : www.mamr.gouv.qc.ca/
• Portail de la communauté municipale du Québec : www.quebecmunicipal.qc.ca/
• Assemblée nationale du Québec : www.assnat.qc.ca/

Liaisons avec la France

6 000 km séparent la France du Québec.

Deux aéroports (Montréal-Dorval pour les vols réguliers et Montréal-Mirabel pour les vols charters) desservent Montréal. Air France et Air Canada, ainsi que de nombreuses compagnies européennes, assurent plusieurs vols quotidiens entre Paris et Montréal. Des vols charters sont organisés très fréquemment entre Paris et Québec de mai à octobre.

La durée du vol varie de 6 à 7 heures.

Les horaires des vols peuvent être consultés sur le site Internet des aéroports de Paris : www.aeroportsdeparis.fr/ .

Population

La Province du Québec compte 7 millions 719 993 d'habitants, soit près d'un quart de la population canadienne. La densité est l'une des plus faibles au monde (5 habitants/km2). Sa croissance démographique est légèrement inférieure à 1%, et est identique à celle du Canada et des États-Unis. Plus de 80 % de la population vit le long des rives du fleuve Saint-Laurent, en milieu urbain. La grande majorité des Québécois, environ 6 millions, est d'origine française. Près de 600 000 Québécois sont d'origine britannique et habitent principalement la région de Montréal. 850 000 Québécois sont nés à l'étranger. Les Québécois d'origine italienne constituent le groupe le plus important. Le Québec abrite également des communautés autochtones dont dix nations amérindiennes (Abénaquis, Algonquins, Attikameks, Cris, Hurons-Wendat, Malécites, Micmacs, Mohawks, Montagnais, Naskapis), ainsi qu'une nation inuite. Leur statut est reconnu par la Loi fédérale sur les Indiens. Chaque nation utilise sa propre langue en plus de s'exprimer en français ou en anglais, sauf les Abénaquis, les Hurons-Wendat et les Malécites, qui ont perdu leur langue d'origine. Ces communautés représentent 1% de la population totale.

Le Québec, tout comme le reste du Canada, pratique depuis longtemps une politique d'immigration active et accueille chaque année environ 30 000 personnes en provenance de nombreux pays. En 2008, le Québec prévoit d'accueillir entre 46 700 et 49 000 immigrants. A Montréal, les immigrants représentent près du quart de la population. Les Italiens, les Grecs, les Portugais, les Chinois et les Indiens sont parmi les communautés les plus importantes. L'origine des immigrants a beaucoup évolué au cours des dernières décennies : à 90% d'origine européenne dans les années 50, d'origine asiatique pour plus du tiers aujourd'hui.

(Chiffres de 2006-2007)

Pour en savoir plus

• Site Internet de l'Institut national de santé publique du Québec : www.inspq.qc.ca/
• Site Internet de l'Institut de la statistique du Québec : www.stat.gouv.qc.ca/
• Site Internet des Affaires indiennes et du Nord du Canada : www.ainc-inac.gc.ca/

Dernière mise à jour : 12/02/2008.