Présentation générale

Dévastée par trois décennies de guerre, l'économie du Cambodge est à reconstruire. Son PIB est le plus petit des pays de l'ASEAN dont il est membre depuis avril 1999.

Cependant la stabilité politique qu'il a retrouvée depuis la formation d'un deuxième gouvernement de coalition fin 1998 et le soutien que ses bailleurs de fonds lui ont renouvelé, constituent des amorces de normalisation pour ce pays où plus du tiers des habitants vit en dessous du seuil de pauvreté. Le Cambodge a renoué aujourd'hui avec une croissance forte et non inflationniste. La solidité et la pérennité de cette reprise dépendront largement de la capacité du gouvernement cambodgien à poursuivre les réformes structurelles dont le pays a besoin.

Les principaux chantiers de réforme portent sur la gestion des finances publiques, la restructuration du système financier, l'exploitation durable des ressources naturelles, la réduction des effectifs de l'armée, la restructuration de l'administration civile et la propriété foncière.

Des progrès ont été accomplis en matière de gestion des finances publiques avec l'élargissement de l'assiette fiscale et l'introduction réussie de la TVA en 1999. La nouvelle loi bancaire (1999) a permis la mise en conformité du système bancaire avec les règles internationales. Un code des pratiques forestières et un plan de redistribution des ressources piscicoles ont été adoptés pour permettre de mieux gérer les ressources naturelles. Un important programme de démobilisation visant à réduire l'effectif des forces armées à une centaine de milliers d'hommes est en cours. L'administration civile a été rationnalisée par un recensement et une informatisation de la paye des fonctionnaires. Ces avancées restent encore très modestes.

La croissance du Cambodge est très dépendante des importations et reste tributaire de l'aide internationale. Au cours de ces trois dernières années, la croissance a surtout été tirée par les performances à l'exportation de l'industrie, de l'habillement, seule industrie émergente du pays, et par le développement du tourisme. L'agriculture peine à se remettre des terribles inondations de 2000.

Agriculture

L'agriculture occupe 59 % de la population active et contribue pour 39 % au PNB du pays.

Moteur de l'économie, ce secteur a été durement affecté par la guerre : déplacements de population (à dominante rurale) et présence de mines ont réduit les superficies cultivées; la destruction complète des infrastructures entrave par ailleurs la productivité d'une agriculture reposant essentiellement sur le riz. Le caoutchouc représente une contribution modeste aux exportations.

La surexploitation des forêts (passée de 75% à 43 % de la superficie du territoire) comme source de chauffage et produit d'exportation devient préoccupante.

Les cultures fruitières et vivrières, les produits de l'élevage et de la pêche (avec les importantes ressources du Tonle Sap) sont absorbés par la consommation locale.

Energies et Industries

Ce secteur occupe 23 % de la population active et contribue pour 23,3 % au PNB du pays.

Les ressources du sous-sol portent surtout sur les pierres précieuses dont l'extraction est limitée à la région de Battambang.

Le secteur industriel souffre tout à la fois du manque de capitaux, d'équipements et de main d'œuvre hautement qualifiée.

Il existerait actuellement quelque deux cent usines et ateliers au Cambodge, dont l'activité est concentrée dans le domaine agroalimentaire (produits dérivés du riz notamment) et textile (sous-traitance).

Services

Les services occupent 18% de la population active et contribuent pour 37,7% au PNB du pays.

En 2001, le Cambodge a accueilli 605 000 visiteurs étrangers et le tourisme montre des signes de développement dans le secteur de l'hôtellerie.

Le premier employeur du pays demeure sans conteste la fonction publique dont le nombre d'agents est évalué à environ 300 000.

En résumé

Principaux clients

Etats-Unis (57,9 %), Allemagne (7,8 %), Royaume-Uni (6,8 %), Chine (6,5 %) et Japon (3,6 %).

Principaux fournisseurs

Thaïlande (23,5 %), Chine (20,8 %), Singapour (18,6 %), Corée du Sud (5,1 %) et Vietnam (4,6 %).