Coût de la vie
L'unité monétaire est le nouveau lev.
Au 8 octobre 2002, le nouveau lev vaut 0,514761 euros, c'est-à-dire qu'un euro équivaut à 1,94 Leva.
Le lev se divise en 100 stotinki.
L'introduction du nouveau lev a eu lieu le 5 juillet 1999, instituant la parité d'un nouveau Lev (BGN) à 1000 anciens Leva et à 1 DM (aujourd'hui l'euro). En effet, depuis le 1er juillet 1997, la monnaie bulgare est rattachée par une parité fixe au DM dans le cadre du dispositif de la Caisse d'Emission (Currency Board), établi par la communauté financière internationale. La conséquence de ce rattachement est que la parité de la monnaie bulgare reste fixe indirectement par rapport à toutes les monnaies composant l'Euro (1 lev = 0,51 euro).
Il existe plusieurs taux de change :
- Le taux officiel de la Banque Nationale Bulgare;
- Le taux hebdomadaire fixé pour les opérations d'évaluation douanière;
- Letaux du marché pratiqué par les bureaux de change et les banques.
Il est préférable d'effectuer toute opération de change dans les établissements habilités (banques, bureaux de change ouverts dans les grands hôtels), nombreux dans les villes et les sites touristiques. Le change au noir est une infraction passible d'une forte amende. Il convient de mettre en garde contre des pratiques frauduleuses de plus en plus fréquentes dans de nombreuses officines de change. Ces dernières affichent des différences entre les cours d'achat et ceux de vente qui peuvent atteindre 75%. Il arrive également que le cours affiché soit modifié après votre entrée dans l'agence.
L'économie reste encore assez fortement dollarisée. On exige encore très souvent de la part des étrangers des règlements en US$ (loyers, hôtellerie, billets d'avion, ...).
Les guichets automatiques sont nombreux (cartes Visa, Mastercard, etc.). Les chèques de voyage ne sont pas acceptés partout. Les chèques bancaires ne sont pas en usage en Bulgarie.
Les banques françaises installées en Bulgarie (BNP, Société Générale) ont surtout une activité de banques d'affaires.
La monnaie nationale n'est pas convertible à l'étranger. Une déclaration aux douanes est nécessaire pour les métaux et les pierres précieuses ou pour des objets appartenant au patrimoine culturel bulgare.
Les personnes physiques étrangères peuvent exporter des BGN et des devises :
- moins de 5 000 BGN (soit 2 569,16 euros) ou leur équivalent en devises étrangères - sans déclaration auprès des services de douanes, - de 5 001 à 20 000 BGN (soit de 2 570,95 à 10 281,75 euros) ou leur équivalent en devises étrangères - après déclaration de leur montant et du fondement de leur acquisition ;
- plus de 20 000 BGN ou leur équivalent en devises étrangères - librement, après déclaration auprès des services douaniers, si la somme ne dépasse pas toutefois le montant des fonds importés et déclarés.
- en dehors des cas cités ci-dessus, après autorisation de la Banque Nationale de Bulgarie.
L'évolution de l'indice des prix au cours des cinq dernières années :
- 1997 : 578%
- 1998 : 0,97%
- 1999 : 6,2%
- 2000 : 11,4%
- 2001 : 7%
