Présentation générale

Les sept premières années de la transition furent marquées par un chaos juridique, politique et économique. De mauvaises décisions économiques et financières et la lenteur des réformes ont débouché sur une grave crise économique en 1996/1997.

L'aide du FMI et de la Banque mondiale fut alors conditionnée à un vaste programme de réformes structurelles : émission d'une nouvelle monnaie nationale - le Lev nouveau ; restructuration du système bancaire ; privatisation ou liquidation des entreprises d'Etat non viables ; libéralisation de l'agriculture ; réforme de l'assurance sociale ; réformes pour combattre la criminalité et la corruption. Elles ont permis l'assainissement de l'économie et des finances publiques, permettant au pays de renouer avec des taux de croissance positifs.

Cette croissance a été accompagnée d'une réduction significative de l'inflation et d'une stagnation du chômage officiel. Les investissement étrangers ont augmenté de façon très importante depuis 1998 et se maintiennent aujourd'hui à un niveau élevé. La confirmation, fin 1999, de l'acceptation de la candidature de la Bulgarie à l'Union européenne a donné un nouvel élan au programme de réformes déjà engagé (adoption par le parlement le 21 février 2002 de la nouvelle loi sur les privatisations et le contrôle de post-privatisation).

En 2002, la situation économique et financière bulgare demeure stable. Son évolution au cours des prochains mois dépendra fortement de la conjoncture européenne (premier partenaire commercial du pays), de l'augmentation du prix des ressources énergétiques et de la capacité du gouvernement à respecter le calendrier des privatisations. La Bulgarie, par le maintien d'une stricte discipline budgétaire, conserve la confiance de la communauté financière.

En revanche la situation sociale reste difficile, avec un taux de chômage élevé et des salaires faibles.

Agriculture

L'agriculture occupe 23% de la population active et contribue pour 13,7% au PNB du pays.

A la fin des années 80, la plupart des terres cultivées appartenaient aux fermes collectives et publiques. Depuis 1992, les terres ont été restituées pour la plupart à leurs anciens propriétaires, mais l'agriculture bulgare se caractérise toujours par ses rendements médiocres et des récoltes irrégulières - dues en partie aux aléas climatiques. Les principales productions sont les céréales (blé, maïs, orge), les oléagineux, les fruits et légumes, le tabac, la vigne. La culture des roses est une tradition ancienne. L'élevage est assez important et permet la production de divers produits laitiers. Les forêts, qui couvrent 35% du territoire, fournissent une grande quantité de bois d'oeuvre. La pêche est en déclin.

Dans l'ensemble la croissance du secteur agricole est stagnante aujourd'hui (+ 0,9% en volume pour l'année 2001).

Le "Chapitre agricole" va présenter des difficultés certaines au cours des futures négociations avec les représentants européens (progrès encore à faire concernant l'application de l'acquis communautaire en matière de sécurité alimentaire, de transferts de droits de propriétés, de mise en place d'un cadastre des terres, de formation aux standards européens, etc.).

Energies et Industries

Ce secteur occupe 30% de la population active et contribue pour 28,5% au PNB du pays.

La Bulgarie possède quelques ressources minières : bauxite, cuivre, plomb, zinc, charbon. La moitié de l'électricité du pays provient des centrales thermiques alimentées au charbon ou au pétrole. L'autre moitié provient de la centrale nucléaire de Kozloduy, dont les quatre réacteurs de type ancien devraient être fermés dans les prochaines années (sur demande de l'UE notamment), les deux plus récents devant être remis à niveau.

Le secteur industriel, en déclin depuis la dissolution du bloc communiste, a connu une légère reprise, dans l'agro-alimentaire surtout. Les secteurs lourds (sidérurgie, métallurgie, constructions mécaniques, chimie), qui constituaient le coeur de l'industrie bulgare, nécessiteraient des investissements importants pour renouveler les équipements. Or, l'indispensable modernisation de ces secteurs reste freinée par le manque de financements.

Services

Les services occupent 47% de la population active et contribuent pour 57,9% au PNB du pays.

Le secteur des services a été le secteur le plus dynamique ces dernières années (et en particulier le secteur des télécommunications et de la distribution). Les recettes liées au tourisme sont en progression constante (bien que le nombre de visiteurs étrangers soit en diminution régulière depuis 1995), avec le développement des stations balnéaires de la mer Noire. Le secteur du tourisme représente désormais 10% du produit intérieur brut et emploie environ 6% de la population active. L'amélioration des infrastructures de communication devrait être facilitée par l'aide des fonds européens.

Les échanges extérieurs ont une importance primordiale pour l'économie bulgare. Les relations économiques avec la Russie restent fortes, celle-ci fournissant encore 19,9 % des importations.

Le reste des importations (pétrole, gaz, machines, équipement de transport, chimie, textile, produits alimentaires) provient des pays de l'Union européenne : Allemagne (15,3 %), Italie (9,6 %), France (6 %).

Les principales exportations (métaux et minerais, produits chimiques et alimentaires, textiles, tabac) sont destinées aux pays suivants : Italie (15 %), Allemagne (9,5 %), Grèce (8,8 %) et Turquie (8,1 %).

Les échanges entre la France et la Bulgarie sont en nette progression. Depuis 1996, les exportations de la France vers la Bulgarie ont été multipliées par 3,4. La France se place aujourd'hui au 4ème rang de ses partenaires commerciaux (biens de consommation, biens d'équipement, automobiles) et au 7ème rang des investisseurs étrangers.