Décalage horaire (par rapport à Paris) :
- en été, une heure de moins
- en hiver, néant.

Présentation générale

La superficie du Bénin est de 112.622 km2. Le pays partage une frontière commune avec le Togo à l'ouest (620 km), avec le Nigeria à l'est (750 km), avec le Burkina Faso (270 km) et le Niger (190 km) au nord. Il est bordé au sud par l'océan Atlantique (120 km de côtes sur le golfe de Guinée).

Les cours d'eau principaux sont l'Ouémé (400 km de long dont 200 navigables), le Mono (350 km dont 100 navigables) et le Couffo (125 km).

Le pays est assez plat. On distingue cinq régions naturelles :
- une bande côtière, basse et sablonneuse, limitée par des lagunes (cocoteraies) ;
- une plaine centrale, vallonnée et monotone, qui s'élève progressivement de 200 à 400 m du sud vers le nord aux environs de Nikki puis s'abaisse jusqu'à la vallée du Niger et au bassin de Kandi ;
- le bassin de Kandi au nord-est se présente comme une plaine drainée par la rivière Sota et ses affluents, qui coulent dans des vallons très évasés ;
- la chaîne de l'Atacora au nord-ouest, où se situe le point culminant du pays, le mont Aledjo (658 m) ;
- la vaste plaine du Gourma à l'extrême nord-ouest, entre l'Atacora et la frontière avec le Burkina Faso et le Togo.

La savane humide occupe la majeure partie du pays. Quelques îlots de forêt primaire subsistent dans le sud et le centre. Les cultures, les zones marécageuses et l'immense palmeraie du Bas-Bénin occupent le reste du territoire.

Liaisons avec la France

Environ 4800 km séparent Paris de Cotonou.

Air France assure plusieurs vols directs par semaine entre Paris et Cotonou. La durée du vol est d'environ 6h 15. Les prix varient de 540 à 1600 euros selon la période de l'année et le temps de séjour.

• • Les horaires des vols peuvent être consultés sur Internet www.adp.fr ou www.amadeus.net

Population

Le Bénin compte une quarantaine de groupes ethniques.

Au sud et au centre

Les Fons (28% de la population), fondateurs du royaume d'Abomey.

Au sud

Les Yorubas (12%), originaire de l'actuel Nigeria ;
Les Gouns (12%), majoritaires à Porto-Novo ;
Les Adjas (10%).

Au nord

Les Baribas (10%).

Population (en millions) : 6,753
Densité (habitants au km²) : 57
Accroissement naturel de la population : 3,2
Indice de fécondité : 5,6
Espérance de vie (en années) : 52,3
Urbanisation (en %) : 39
(Estiamations 2004)