Séjour temporaire

Pour pouvoir conduire en Australie, les ressortissants français doivent être en possession d'un permis de conduire international (international driving licence), accompagné de leur permis national. En effet, le permis de conduire international seul ne suffit pas pour conduire en Australie. A noter que les autorités australiennes font une distinction entre le permis de conduire (driving licence) et l'autorisation de conduire (driving permit).

D'autre part, pour pouvoir louer une voiture, vous devez être en possession d'un permis de conduire délivré depuis plus d'un an et être âgé(e) de plus de 21 ans. Le permis international s'obtient auprès de la préfecture ou de la sous-préfecture de votre domicile en France. Il est gratuit et valable trois ans.

Pour en savoir plus

• Site Internet du portail de l'administration française : www.service-public.fr/ Rubrique " transports > automobiles et deux-roues > permis de conduire > international > permis international ".

Séjour définitif

Si vous êtes résident permanent détenteur d'un visa, vous pouvez conduire, pendant les trois premiers mois qui suivent votre arrivée en Australie, avec votre permis de conduire français, à condition que celui-ci soit accompagné d'une traduction officielle en anglais. A l'issue de cette période de trois mois, vous devrez demander un permis de conduire australien. Pour se faire, vous devrez vous soumettre à un test de connaissances du code de la route, à un examen pratique de conduite et à un contrôle de la vue. En Australie, la délivrance des permis de conduire est de la compétence des différents Etats et Territoires. Vous devrez vous adresser à l'autorité compétente à raison du lieu de votre résidente permanente.

Autorités australiennes chargées des transports et de la circulation par Etat et territoire

• New South Wales (NSW) - Roads and Trafic Authority : www.rta.nsw.gov.au/ Rubrique " licensing "
• Victoria (VIC) - VicRoads : www.vicroads.vic.gov.au/ Rubrique " licensing "
• Queensland (QLD) - Queensland Transport : www.transport.qld.gov.au/ Rubrique " licensing "
• South Australia (SA) - Department for Transport, Energy and Infrastructure : www.transport.sa.gov.au/ Rubrique " licences and certification > driver's licence "
• Western Australia (WA) - Department for Planning and Infrastructure : www.dpi.wa.gov.au/ Rubrique " licensing services > your licence "
• Tasmania (TAS) - Department of Infrastructure, Energy and Resources : www.transport.tas.gov.au/ Rubrique " licence information " :
• Australian Capital Territory (ACT) - Road Transport Authority : www.rego.act.gov.au/ Rubrique " licences "
• Northern Territory (NT) - Northern Territory Transport Group : www.nt.gov.au/transport/index.shtml Rubrique " licensing / registration > driver licensing ".

Dernière mise à jour : 26/12/2008.

En Australie, l'immatriculation (registration) du véhicule est obligatoire pour tous les véhicules à moteur, y compris les deux roues et les poids lourds.

Le camping-car (trailer) appartient à la catégorie des poids lourds et est soumis à une réglementation spécifique. Il est également possible de l'immatriculer temporairement (seasonal registration), par exemple dans le cadre de la période estivale. Vous pouvez vous renseigner auprès du Centre de services aux consommateurs de votre ville dont vous trouverez les coordonnées sur le site de l'autorité chargée de l'immatriculation des véhicules dans votre Etat ou territoire de résidence (se reporter à l'article sur le permis de conduire dans cette même rubrique).

A noter que les 4x4 ne sont pas considérés comme des poids lourds.

Immatriculation d'un premier véhicule acheté en Australie

En Australie, le terme Rego se réfère au système australien d'immatriculation des véhicules. Lors de l'achat d'un véhicule, le concessionnaire effectue pour vous les formalités d'immatriculation. Toutefois, s'il s'agit d'un premier achat de véhicule en Australie et si vous n'avez jamais eu à faire à l'administration des routes et de la circulation (Road and Traffic Authority - RTA), vous devrez vous présenter au bureau d'enregistrement des automobiles (motor registry) de votre ville, muni d'un justificatif de votre identité. Ce bureau instruit aussi les demandes de nouvelle immatriculation à l'occasion d'un déménagement vers un autre Etat.

Si vous achetez un véhicule d'occasion à un particulier, vous disposez généralement d'un délai de 14 jours pour effectuer le transfert d'immatriculation et mettre le véhicule à votre nom. Il est toujours prudent de vérifier auprès du RTA que le véhicule mis en vente est bien immatriculé et assuré.

Détail des frais

• immatriculation (registration fee) ;
• vignette (duty stamp) ;
• plaques minéralogiques (number plates) ;
• assurance (CTP insurance premium/green slip).

Immatriculation d'un véhicule importé définitivement (overseas vehicle registration)

L'immatriculation des véhicules est de la compétence de chaque Etat ou territoire. Pour connaître les conditions d'immatriculation d'un véhicule dans votre Etat de résidence, vous pouvez consulter les sites listés dans cette même rubrique dans l'article sur les permis de conduire.

Par exemple, certains Etats demandent, en plus de l'autorisation attestant que le véhicule est conforme aux normes australiennes, la preuve qu'il ne s'agit pas d'un véhicule volé. La démarche s'effectue auprès du poste chargé de l'évaluation de l'identité des véhicules (Vehicle Identity Assessment Station) de votre domicile. Enfin, l'ensemble des frais liés à l'immatriculation d'un véhicule importé sont plus élevés que ceux d'un véhicule acheté sur place.

Certaines régions, comme le Sud de l'Australie, exigent des détenteurs d'un véhicule immatriculé à l'étranger et importé temporairement en Australie l'obtention d'une autorisation de circulation territoriale.

Détail des frais

• immatriculation ;
• vignette ;
• plaques minéralogiques ;
• inspection (inspection fee) ;
• identification du véhicule (vehicle identification inspection fee) ;
• assurance.

Pour en savoir plus

• Portail du Gouvernement australien : www.australia.gov.au/ Rubrique " subjects > transport > registration and licences ".

Dernière mise à jour : 26/12/2008.

Le code de la route (road rules) s'applique à l'ensemble du territoire australien. Cela n'a pas toujours été le cas. Depuis 1948, des mesures d'uniformisation ont été mises en oeuvre pour arriver à un code de la route applicable au niveau national. Toutefois, ce n'est que dans les années 90 que les gouvernements des Etats et la Commission nationale du transport routier (National Transport Commission) ont vraiment commencé à coopérer en vue d'établir un code national de la route. Lorsque ce dernier est modifié, chaque Etat et Territoire doit en tenir compte et changer sa propre législation. Cependant, certaines règles ne sont pas encore appliquées dans une partie des Etats ou Territoires parce que ceux-ci tardent à le faire. C'est le cas, par exemple, du changement de limitation de vitesse de 60 km/h à 50km/h ou encore de la priorité aux carrefours signalisés.

Quelques exemples de règles de circulation

Elles s'appliquent en priorité aux véhicules à moteur et aux deux roues, mais également aux piétons et aux animaux empruntant les routes et les espaces de circulation (road-related areas) tels que les parkings, les trottoirs, etc. Une infraction (offence) au code de la route est sanctionnée par une amende ou une peine plus sévère pouvant aller jusqu'au retrait de permis.

• Limitation de vitesse (speed-limit) : la vitesse est généralement limitée à 60 km/h (50 km/h dans certaines régions). La limite est fixée à 40 km/h aux abords des écoles, à 25 km/h dans les zones traversées par des enfants (children crossing), à 10 km/h lors d'un croisement de plusieurs routes (shared zone-limit) et entre 100 et 110 km/h sur les grands axes routiers selon les régions.

• La conduite se fait à gauche.

• Aux ronds-points, la priorité est à droite.

• Il est interdit de doubler un véhicule qui tourne (do not overtake turning vehicule).

• Le panneau STOP des feux de signalisation (traffic light) est semblable à celui que nous connaissons en France.
• Il faut céder le passage (give way) lorsque cela est obligatoire. Les véhicules de police, les ambulances et les camions de pompiers sont toujours prioritaires.

Pour en savoir plus

La commission nationale des transports (National Transport Commission) publie sur son site Internet la version actualisée du code de la route et fournit les numéros de téléphone des centrales d'information sur les règles de circulation en vigueur dans chacun des Etats et Territoires : www.ntc.gov.au/ rubrique " safety and compliance > Australian road rules ".

Dernière mise à jour : 30/12/2008.

Assurance

L'assurance au tiers (Green slip ou Compulsory Third Party insurance - CTP) est obligatoire. Toutes les autres options sont facultatives, notamment l'assurance tous risques (comprehensive insurance). La souscription d'un contrat d'assurance-assistance auprès de l'Automobile Club d'Australie (www.aaa.asn.au/) ou de la National Roads and Motorists' Association (NRMA - www.nrma.com.au/) est recommandée.

Le montant de la CTP est fonction de la catégorie et de la date de mise en circulation du véhicule, ainsi que de l'âge du conducteur et des risques assurés (vol, incendie...). L'assurance au tiers comporte plusieurs volets :

• compulsory third party : assure une couverture en cas de dommages corporels causés aux passagers de votre véhicule. Son coût varie entre 300 et 450 dollars australiens.

• certificat d'immatriculation (certificate of registration) ;

• pink slip : contrôle technique pour les véhicules de plus de cinq ans. La périodicité peut varier d'un Etat à l'autre. Le contrôle technique est obligatoire pour l'obtention du certificat d'immatriculation.

Vignette (duty stamp)

Le paiement de la vignette est imposé par les Etats et les territoires lors d'un changement de propriétaire ou de l'achat d'un véhicule neuf ou d'occasion. Son taux varie d'une région à l'autre entre 2 et 6,5% de la valeur du véhicule.

Chaque fois qu'un automobiliste vend sa voiture, la vignette est due et s'ajoute au prix de la voiture.

La vignette s'applique également aux assurances au tiers. Son montant varie entre 5 et 11%.

Dernière mise à jour : 26/12/2008.

L'achat d'une voiture neuve s'effectue auprès d'un concessionnaire d'automobiles. Pour un véhicule d'occasion, vous pouvez vous adresser à un revendeur agréé, à un particulier ou encore l'acquérir lors d'une vente aux enchères (auctions). Prenez votre temps et comparez bien les différentes offres. Le Royal Automobile Club (RAC - http://rac.com.au/ rubrique " motoring > vehicle inspections ") propose des conseils et une vérification du véhicule que vous souhaitez acquérir. Ce service est payant et est également accessible aux personnes qui ne sont pas membres du RAC.

Marché automobile

Les marques françaises représentées en Australie sont Peugeot, Citroën et Renault. Peu de modèles sont disponibles et les prix sont plus élevés qu'en France d'environ 10 %. Les marques étrangères représentées en France le sont également en Australie.

Le marché du 4x4 ou 4WD (4 wheel drive) et celui de l'occasion sont très développés (garages, concessionnaires, particuliers et ventes aux enchères). On trouve dans plusieurs villes des marchés de voitures d'occasion (car markets : www.carmarketsonline.com.au/ - Sydney : www.carmarket.com.au/ - Canberra : www.canberracarfair.com.au/).

Achat d'un véhicule d'occasion

Si vous vous adressez à un revendeur agréé, vous aurez la garantie du titre de propriété du véhicule et serez couvert par le fonds de compensation des concessionnaires automobiles (Motor Dealers Compensation Fund). La durée de la garantie légale varie d'un Etat à l'autre. Une garantie de trois mois et 5 000 km pour tout véhicule de moins de dix ans avec un kilométrage inférieur à 160 000 km est tout à fait réglementaire. Pour un véhicule moins récent avec un kilométrage plus élevé, la garantie est inférieure, voire inexistante.

Si vous souhaitez acquérir une voiture d'occasion lors d'une vente aux enchères ou auprès d'un particulier, vous devrez vérifier si le véhicule est déjà gagé (Register of Encumbered Vehicles ou REVS : www.revs.nsw.gov.au/). Cette opération permet de savoir si le propriétaire est en mesure de vendre son véhicule. Si le véhicule n'est pas gagé, l'achat du certificat REVS vous coûtera 12 dollars australiens. Ceci vous évitera la saisie du véhicule acheté.

Taxe sur la valeur ajoutée du véhicule

L'achat d'une voiture est soumis à un impôt gouvernemental. Ce dernier comprend le registration transfer fee et la vignette, dont les montants sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Si vous achetez, auprès d'un concessionnaire d'automobiles, une voiture de luxe (luxury car) d'une valeur supérieure à 57 009 dollars australiens, vous serez redevable, en plus de la vignette, d'une taxe sur les véhicules de luxe. A titre d'exemple, cette taxe s'élèvera à 5 225 dollars australiens pour un véhicule d'une valeur de 80 000 dollars australiens et à environ 10 000 dollars australiens pour un véhicule coûtant 100 000 dollars australiens. Cette taxe ne sera, par contre, pas appliquée lors de l'achat d'un véhicule de luxe auprès d'un particulier.

Dernière mise à jour : 31/12/2008.

Les grandes marques internationales de location de véhicules, telles que Avis, Hertz, Budget, Europcar et Thrifty, sont représentées en Australie. Les véhicules se louent depuis une agence située en ville ou directement à l'aéroport, auquel cas une surtaxe est appliquée. Les véhicules sont en bon état et le service de qualité. La gamme de véhicules proposés est vaste et comprend également les 4x4, les camping cars, les minibus et les véhicules utilitaires. La location par Internet (par exemple, Autoescape : www.autoescape.com/) est très répandue et permet de bénéficier de tarifs plus avantageux. N'hésitez pas à comparer les prix proposés par les différentes agences de location. Les prix sont fonction du loueur (parfois la différence est bien réelle, mais attention aux conditions de location), de la catégorie du véhicule, de la période et de la durée de location. Le prix comprend généralement le kilométrage illimité et l'assurance collision-dommages avec franchise, mais pas l'essence, certaines taxes locales et les assurances complémentaires.

Comme en France, lorsque vous prenez possession du véhicule, la prise d'une empreinte de votre carte bancaire est obligatoire. Les conditions d'assurance sont fonction de la carte bancaire utilisée. Ainsi, il se peut que certains véhicules, tels que les 4x4 ou les camping cars, ne soient pas couverts par votre carte. Lorsque la franchise est élevée et que votre carte bancaire n'offre pas une bonne couverture, il peut être préférable d'en acheter une nouvelle moyennant quelques dollars supplémentaires par jour de location. Certaines agences le proposent. Sur place, vous devez vous faire préciser les conditions de location : kilométrage, assurance, nombre de conducteurs, etc. S'il s'agit d'un séjour touristique, pour pouvoir louer une voiture, vous devez être âgé(e) de plus de 21 ans et être en possession d'un permis de conduire international, accompagné de votre permis de conduire français. Ce dernier doit avoir été délivré depuis plus d'un an. Le permis international s'obtient auprès de la préfecture ou de la sous-préfecture de votre domicile en France. Il est gratuit et valable trois ans.

La déclaration du deuxième conducteur est gratuite dès lors que cette personne est domiciliée à la même adresse que le conducteur principal.

Si vous n'avez jamais conduit à gauche, il est plus prudent de demander un véhicule équipé d'une boîte automatique.

Avant de choisir le type de véhicule, renseignez-vous sur l'état des routes que vous comptez emprunter et sur la météo.

Dernière mise à jour : 02/01/2009.

En Australie, le marché des pièces détachées d'occasion est très développé. Il est désigné sous les termes suivants : car parts, auto wreckers, car breakers ou dismantlers. Il est également possible de vendre ou d'acheter sur Internet tout type de pièces neuves, usagées ou recyclées de véhicules à moteur, tels que voitures, 4x4, motos, scooters, véhicules utilitaires, camions, engins agricoles, etc.

Vous trouverez dans les pages jaunes australiennes (www.yellowpages.com.au/) les coordonnées des magasins spécialisés en pièces détachées d'occasion ou recyclées.

Pour en savoir plus

• Guide australien des casses et démolisseurs d'automobiles : www.communityguide.com.au/ rubrique " Automotive & Mechanical > wreckers ".

Dernière mise à jour : 31/12/2008.