Histoire

Peuplée depuis plus de 50 000 ans par les Aborigènes, l'île principale de l'Australie n'a été visitée que de manière sporadique, notamment par des pêcheurs venus du nord, puis par des marins hollandais. À partir du XVIIème siècle, explorateurs et marchands européens reconnaîtront les côtes.

1607 - L'Espagnol Luis Vaez de Torres franchit le détroit situé entre le continent australien et la Nouvelle Guinée.

1642 - Le Hollandais Abel Tasman découvre l'île qui deviendra la Tasmanie.

1770 - James Cook venant de Grande-Bretagne débarque à Botany Bay sur la côte est et revendique, au nom du roi Georges III d'Angleterre, la région baptisée Nouvelle-Galles du Sud.

1786 - Le gouvernement britannique annonce son intention d'établir une colonie pénitentiaire à Botany Bay.

18 janvier 1788 - Arrivée du capitaine Arthur Philip et des premiers forçats.

24 janvier 1788 - Arrivée du Comte de La Pérouse à Botany Bay.

26 janvier 1788 - Etablissement de la première colonie européenne (une flotte anglaise) permanente dans la rade de Port Jackson, qui abritera la ville de Sydney. Ce jour deviendra fête nationale (Australia Day).

1852 - Fin de la déportation des prisonniers (plus de 150 000) en Australie orientale.

1829-1859 - Fondation des cinq autres colonies (Australie-Occidentale, Australie-Méridionale, Tasmanie, ainsi que Victoria et Queensland détachées de la Nouvelle-Galles du Sud).

1830-1840 - Introduction des moutons mérinos en Australie.

1851 - Début de la ruée vers l'or qui aura pour conséquence une forte augmentation de la population au cours de la décennie.

1868 - Fin de la déportation vers l'Australie occidentale.

1901 - Fédération des colonies australiennes en un ensemble, la Communauté d'Australie (Commonwealth of Australia), nom officiel du pays.

1914-1918 - L'Australie s'engage aux côtés des Alliés en envoyant 330 000 soldats volontaires et paie un lourd tribut durant la Première Guerre Mondiale (60 000 morts).

1939 - 1945 - L'Australie combat aux côtés des Britanniques et des Américains.

1949 - 1966 - Robert Menzies, Premier Ministre conservateur.

1953 - La citoyenneté australienne est accordée aux Aborigènes.

1966-1972 - Parti Libéral au pouvoir.

1967 - Les aborigènes acquièrent la nationalité australienne et obtiennent le droit de vote.

1975 - Indépendance accordée à la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Crise constitutionnelle conduisant à la destitution du Premier Ministre travailliste Whitlam, au pouvoir depuis 1972.

1975-1983 - Gouvernement conservateur de Malcolm Frazer.

1983-1991 - Gouvernement travailliste modéré de Robert Hawke.

1986 - L'Australia Act, adopté simultanément par les Parlements australien et britannique, abolit les liens juridiques entre les deux pays et consacre l'indépendance de l'Australie.

Juin 1992 - Dans l'affaire Mabo, la Haute Cour de Justice reconnaît aux aborigènes l'existence d'un droit foncier antérieur à l'arrivée des Européens.

1993 - Le Native Title Act entérine la décision de la Haute Cour.

1991-1996 - Paul Keating succède à Robert Hawke.

Mars 1996 - John Howard, chef de la coalition conservatrice Parti national / Parti libéral, remporte les élections législatives après 13 années de gouvernement travailliste.

Octobre 1998 - John Howard conserve le pouvoir lors des élections législatives anticipées.

6 novembre 1999 - La proposition, soumise à référendum, de transformer l'actuelle monarchie constitutionnelle australienne en république est rejetée par 54,8 % des suffrages.

15 septembre 2000 - Cérémonie d'ouverture des XXVIIème Jeux olympiques de Sydney.

10 novembre 2001 - Elections législatives en Australie. Le Premier ministre conservateur John Howard est réélu. Son parti, the Liberal Party of Australia (LPA), avec l'aide de la coalition conservatrice, remporte 50,51 % des voix contre 49,49 % au Parti travailliste, the Australian Labor Party (ALP).

Décembre 2001-janvier 2002 - Des incendies d'origine criminelle détruisent plus de 570 000 hectares dans la région de Sydney.

8 février 2004 - L'Australie et les Etats-Unis signent un accord de libre-échange.

9 octobre 2004 - Elections législatives. Le Premier ministre conservateur, John Howard, est réélu pour un quatrième mandat consécutif. La coalition libérale qu'il dirige remporte 52,79% des suffrages, soit 85 sièges sur 150 à la Chambre des représentants et 39 sièges sur 76 au Sénat. Le Parti travailliste recueille 47,21% des voix et perd 4 sièges à la Chambre des représentants (60 contre 64). La coalition conservatrice remporte la majorité absolue au Sénat.

1er janvier 2005 - Entrée en vigueur de l'accord de libre-échange entre l'Australie et les Etats-Unis.

Octobre 2007 - Introduction d'un nouveau test de citoyenneté australienne, appelé test d'exclusion, par John Howard et qui sera révisé et modifié par Kevin Rudd.

24 novembre 2007 - Elections législatives. Le Parti travailliste de Kevin Rudd remporte les élections avec 53,3% des voix contre 46,7% à la coalition conservatrice de John Howard, le Premier ministre sortant.

3 décembre 2007 - Kevin Rudd, chef du parti travailliste australien, est élu premier ministre pour un mandat de cinq ans.

3 décembre 2007 - Ratification du protocole de Kyoto par l'Australie.

13 février 2008 - L'Australie présente des excuses officielles aux Aborigènes. Le Parlement de Canberra adopte un texte présentant les excuses de l'Etat australien à la communauté aborigène pour les discriminations qu'elle a subies durant plus de deux siècles.

13 avril 2008 - Nomination de Madame Quentin Alice Louise Bryce au poste de Gouverneur général d'Australie. Elle est le 25ème Gouverneur général d'Australie et la première femme à obtenir ce poste. Elle prend officiellement ses fonctions le 5 septembre 2008.